Uitkijktoren Tongelreep

Op de grens van Nederland en België ligt de Achelse Kluis, een abdij met een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1656. Oorspronkelijk was het een schuilplaats voor katholieken. Uiteindelijk groeide het uit tot een trappistenabdij met een eigen brouwerij. Hoewel de laatste monniken enkele jaren geleden zijn vertrokken, blijft de abdij een plek van rust en bezinning. Wil jij deze bijzondere plek van bezinning ervaren? Neem dan deel aan een van de rondleidingen door de historische gebouwen. Of geniet van een ter plaatse gebrouwen biertje.

Een bezoek aan dit inspiratiepunt staat garant voor een interactieve ontdekkingstocht. Kom alles te weten over de historische Achelse Kluis, ontdek de prachtige natuur en oude en toekomstige verhalen van de streek de Groote Heide. Op zoek naar een heerlijke fietstocht of wandeling door de omliggende natuur? Ook die haal je hier. Je vindt deze inspirerende plek in het poortgebouw van de historische Achelse Kluis.

Deze beek ontspringt in het Belgische Neerpelt als de Warmbeek en stroomt via de Achelse Kluis, het Leenderbos en Valkenswaard naar Eindhoven. Daar mondt het uit in de Dommel. De naam 'Tongelreep' komt van 'tonge', dat zandrug, en 'reep' , dat strook land betekent. Het verwijst naar het omliggende landschap met zandheuvels, zoals de Zeelberg, een buurtschap en zandrug ten zuiden van Valkenswaard. Eeuwen geleden heeft men de loop van de beek aangepast, maar tegenwoordig is de natuurlijke, meanderende loop weer hersteld en slingert het idyllisch door het landschap.

Ooit was dit gebied enkel uitgestrekte heide met stuifzand. Vanaf 1930 werd dit gebied door Staatsbosbeheer bebost als werkverschaffingsproject. Vandaag de dag is het een gevarieerd natuurgebied met dichte naald- en loofbossen, uitgestrekte heidevelden die in de nazomer prachtig paars kleuren, idyllische vennen en stuifduinen. Als je stil bent, kun je allerlei dieren spotten, zoals reeën, vossen, dassen en bijzondere vogels zoals de ijsvogel en nachtzwaluw. Via slingerende paden kun je het Leenderbos zelf ervaren.

De Groote Heide is een enorm natuurgebied van zo'n zes duizend hectare, gelegen tussen de zuidkant van Eindhoven en het Belgische Hamont-Achel. Een grensoverschrijdend natuurgebied dus. Hierin liggen prachtige natuurgebieden als de Strabrechtse Heide, het Leenderbos, de Malpie, Plateaux-Hageven en de Beverbeekse Heide. Ontdek het gevarieerde landschap van uitgestrekte heidevelden, prachtige bossen, idyllische vennen en de beekdalen van de Dommel, Tongelreep en Aa. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers die je al wandelend of fietsend kunt ontdekken.

Aan de rand van de Strabrechtse Heide ontdek je schaapskooi De Plaetse. Het is de thuisbasis van wel 350 Kempische heideschapen. Deze kudde zorgt ervoor dat de heidevelden begraast worden, waardoor ze open en biodivers blijven en wij kunnen genieten van de weidsheid en de paarse tinten aan het einde van de zomer. Wil je de schaapskudde bewonderen? Dat kan! Tip: bezoek ze tijdens de jaarlijkse Lammetjesdag. Verder maakt de schaapskooi deel uit van Natuurpoort De Plaetse, het startpunt voor een heerlijke fiets- of wandeltocht.

Aan Belgische zijde ontdek je eveneens een prachtig stukje natuur: De Achelse Kluis. Net als het Leenderbos en Tongelreep maakt het onderdeel uit van het Natuurgrenspark De Groote Heide. De Achelse Kluis bestond eerst vooral uit naaldbossen, aangeplant voor de mijnbouw, maar geleidelijk aan ontstaat er een meer gevarieerd bos met loofbomen zoals eiken en berken. Daarnaast ontdek je er open heidevelden en verstilde vennen. Hierdoor voelen vele dieren zich hier thuis, waaronder de nachtzwaluw, boomleeuwerik en de heikikker.

Bij natuurpoort De Achselse Kluis is volop parkeergelegenheid. Check 'praktisch' voor alle info.