Langs de Hollandsche IJssel

De Hollandse IJssel is een rivier in de provincies Utrecht en Zuid-Holland die zijn oorsprong vindt bij Het Klaphek in IJsselstein en uitmondt in de Nieuwe Maas bij Krimpen aan de IJssel. Aan deze eeuwenoude rivier liggen mooie oud-Hollandse stadjes, zoals IJsselstein, Montfoort en Oudewater. Daartussen ontdek je vogelrijke natuurgebieden en boerenlandschappen.

Oorspronkelijk heette dit stadspark het Leidsche Rijn Park, maar sinds 17 mei 2011 is het park omgedoopt tot Máximapark. Het park is logischerwijs vernoemd naar, destijds prinses, Máxima en kreeg de naam ter ere van haar veertigste verjaardag. Met zijn 300 hectare is het Máximapark enorm, wel zes keer groter dan het Vondelpark. Qua natuur is het park grofweg in twee gebieden in te delen: het Binnenhof rondom het Observatorium dat meer een gestileerd park is en het ruigere, bosachtige Buitenhof. In het enorme park ontdek je naast een bosspeeltuin, verschillende restaurants en cafés en ook veel kunst en cultuur; kunstwerken van lokale kunstenaars, monumenten, bankjes, een prachtig theater, een houten kapel en nog veel meer. Zin om met vrienden te barbecueën? Dat kan op het bbq-veld. Een aantal van deze hotspots zijn hieronder uitgelicht. Wil je ze allemaal ontdekken? Wandel, skate of fiets over het brede pad van het park, Het Lint, en ontdek alle bijzondere plekken van het Máximapark of check vooraf de digitale plattegrond.

Het Máximapark ligt midden in Leidsche Rijn, een gebied met een oude historie die terug gaat naar de tijd van de Romeinen en de Vikingen. De Oude Rijn was voor hen een belangrijke transportroute. De Vikingrijn in het Máximapark volgt de oorspronkelijke loop van de Oude Rijn en is ongeveer vier kilometer lang. Neem je bootje mee, want op de Vikingrijn mogen bootjes zonder motor gewoon varen.

Verscholen in het Binnenhof van het Máximapark vind je een bijzondere tuin; Vlinderhof, ontworpen door de internationaal bekende Nederlandse tuinarchitect Piet Oudolf. Wat de Vlinderhof nog meer zo bijzonder maakt is dat het ontstaan is uit een bewonersinitiatief en vandaag de dag ook door de bewoners wordt beheerd. Ontdek de vlinders, bijen en een keur aan planten. Ben je met een groep boek dan eens een rondleiding. Kinderen kunnen met een trekpontje oversteken naar de Vlinderhof. Wat een beleving!

Dit prachtige kunstwerk, ontworpen door William Speakman, doet denken aan een Amerikaanse boerenschuur, maar ook aan een Oriëntaalse kapel. Het kunstwerk is gebaseerd op een houtopslagplaats, een plek waar hout wordt gedroogd om later te verwerken. Inspiratie haalde de kunstenaar uit de oerbossen in de omgeving van Utrecht.

Wandel over het slingerpad door de Japanse Tuin, omringd door heuvels met witte en paarse rododendrons. Ontdek een verstild waterpartij met Japanse bomen en struiken. Wat een rust!

Op de plek waar de Romeinen zo’n 2000 jaar geleden De Limes bewaakten, de grens van het Romeinse Rijk, staat nu een moderne versie van het fort: Castellum Hoge Woerd. De locatie is precies die van het oorspronkelijke fort. Ook de wallen zijn net zo hoog. Hoe bijzonder is dat! Het Castellum Hoge Woerd is een museum, theater en restaurant in één. In het museum ontdek je niet alleen archeologische vondsten uit de Leidsche Rijn, maar zie je ook De Meern 1, het meest compleet bewaarde Romeinse rivierschip dat in Noordwest-Europa ooit is gevonden. Ook heeft het een prachtige stadstuin/boomgaard waar een replica van een Romeinse wachttoren staat die 2000 jaar geleden langs de Limes gestaan heeft. En de entree? Die is helemaal gratis!

Oudewater heeft prachtige monumentale gebouwen, schitterende gevels, karakteristieke kerken, sfeervolle straatjes en een prachtig marktplein om te bekijken. Wandel (of fiets) vooral eens door dit prachtig, oude stadje. Ontdek ook vooral de Heksenwaag. Hier werden eeuwen geleden personen gewogen die van hekserij werden beschuldigd.

Wist je dat Kasteel de Haar in de top 5 staat van de mooiste kastelen van Nederland. Het is dan ook een plaatje. Het is het grootste en meest luxueuze kasteel van Nederland. Ontdek de bijzondere verhalen die achter dit middeleeuws kasteel schuilgaan. Rondom ligt een enorm park met verschillende stijltuinen, lanen en slingerende routes.

Ontdek het sprookjesachtige Vijverbos in Hamelen, aangelegd in de 19^de eeuw toen men de slechte gronden beboste met hakhout. Eigenlijk ziet het bos er nog precies zo uit, veel Essenhakhout met lanen en singels als verfraaiing. Daarnaast zie je steeds meer loofbos, grasland en een boomgaard.

De Oude IJssel begint in Duitsland en mondt bij Doesburg in de IJssel uit. Langs deze oude rivier is de Nederlandse ijzerindustrie ontstaan, vanwege de ijzeroer die er in de grond zit. Ook was het een transportkanaal. Vandaag de dag voert deze rivier vooral regenwater uit Duitsland en de Achterhoek af.

Woerden staat bekend om zijn kaas, maar wist je dat het ook een vestingstad is? Met stadsmuren, singels en bastions. In Woerden werd ook eeuwenlang het militair materieel van de Oude Hollandse Waterlinie opgeslagen. Ontdek de vestingstad vanaf boven vanuit de Bonaventurakerk of molen de Windhond. Of bezoek het Stadsmuseum in het oude stadhuis.   

Gevestigd in het 16de-eeuwse ‘Stedehuys’ (stadhuis) inclusief schandpaal ontdek je de niet alleen de rijke historie van stad, zoals bijzondere vondsten uit de Romeinse tijd, maar ook kunstwerken van kunstenaars die in Woerden gewoond en/of gewerkt hebben, zoals de 17de-eeuwse landschapsschilder Herman van Swanevelt.

Montfoort is een kleine vestingstad in het Groene Hart. Bezoek het historische centrum en ontdek onder meer kasteel Montfoort. Je waant je direct eeuwen terug in de tijd. In vroegere tijden had het meerdere functies, waaronder een oudemannenhuis en een tuchthuis voor meisjes. Ontdek ook het Oude Stadhuis, verschillende kerken en molens. Zin in een hapje of drankje? In dit oude vestingstadje is het ook volop bourgondisch genieten.  

Er is volop parkeergelegenheid op de parkeerplaats Máximapark – Anafora. Check 'praktisch' voor alle info.