Uitkijktoren Kamiël van Piël

Met zo’n 30 meter boven het maaiveld is uitzichtpunt Zuringspeel het hoogste openbare punt van Noord-Limburg. Vanaf dit punt heb je een panoramisch uitzicht over de Peelse omgeving. Bijzonder is dat dit punt op een voormalige vuilstortplaats ligt, die tussen 1969 en 1991 in gebruik was. Na sluiting is het omgevormd tot een natuurgebied. Dit uitzichtpunt bestond al langer, maar in 2019 werd het heringericht en voorzien van een kunstwerk, De Offertafel, ontworpen door Ruud van der Beele. Dit werk geeft een handreiking naar de natuur weer en is, net als de Kamiël van Piël een landmark in de regio. Nog een opvallend detail: aan de voet van de heuvel staan vier zuilen die de windrichtingen aanduiden.

Dit kunstwerk, ‘De Peelkracht’ genoemd, is eveneens ontworpen door Ruud van der Beele en eert de legendarische Christiaan Hesen (1853–1947) die de bijnaam Rowwen Hèze kreeg, ruige Hesen. Op deze plek ontdek je naast een put die er zou hebben gestaan de contouren van de eenvoudige plaggenhut van Hesen, aan de rand van de destijds onontgonnen Peel. Na het verlies van zijn vrouw leefde hij er als kluizenaar onder erbarmelijke omstandigheden. De gemeenteraad wilde hem hier weg hebben, maar hij wilde niet wijken. Bekend om zijn ruwe uiterlijk en genezende gaven, zoals het stelpen van bloedingen en het verlichten van pijn, werd hij zowel gevreesd als gerespecteerd. Wellicht komt de naam Rowwen Hèze je bekend voor: de bijnaam van Christiaan Hesen was een inspiratiebron voor de Limburgse band Rowwen Hèze.

Oorspronkelijk was de Zwarte Plak, gelegen aan de oostzijde van de Mariapeel en op de grens met de dorpen America, Eventsoord en Kronenberg, een uitgestrekt hoogveengebied dat grotendeels onaangetast bleef tijdens de turfwinning. Ook was het een schuilplaats voor verzetshelden en onderduikers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vandaag de dag is deze streek een beschermd natuurgebied. Om de heide open te houden worden schapen ingezet.

In het Peelmuseum wordt de klok terug naar 1900 gezet en ontdek je het harde leven en het zware werk van de peelarbeiders tijdens de turfwinning en de ontginningen van de Peel. Bezoek de Kamphut en de schuur of ontdek de plaggenhut in het Peelpark.  

De Mariapeel is een overblijfsel van een uitgestrekt hoogveengebied dat door eeuwenlange veenvorming is gevormd. Vanaf 1850 werden grote delen in dit gebied voor turfwinning ontgonnen. Gelukkig bleef een deel van het hoogveen behouden. Tegenwoordig wordt dit uniek stukje natuur hersteld door allerlei vernattingsmaatregelen. Wandel door de Mariapeel en ontdek onder meer blauwborsten en kraanvogels.

America, een dorp in de Limburgse Peel, is vandaag de dag vooral bekend vanwege de band Rowwen Hèze, die dit dorp als thuisbasis heeft en in het Limburgs dialect zingt. Het dorp ontstond aan het einde van de 19^de eeuw als veenarbeidersdorp langs de spoorlijn Eindhoven-Venlo. Naar alle waarschijnlijkheid verwijst zijn naam naar Amerika. Dat gebeurde vaker bij afgelegen heideontginningen. Bezoek onder meer het Peelmuseum en bewonder de verschillende kunstwerken in en rondom het turfstekersdorp. Tip: ontdek ze allemaal met het Rundje um America.  

Bij de uitzichttoren kan niet geparkeerd worden. In de omgeving is ook geen parkeerplaats, maar zou je in de berm even je auto kunnen parkeren. Check 'praktisch' voor alle informatie.