Uitkijktoren van Afferden

Dit enorme bos- en heidegebied, met een lengte van ruim 20 kilometer en een oppervlakte van 4500 hectare, is de langste rivierduinengordel van Nederland. De langgerekte zandrug ligt tussen de Maas en de grens met Duitsland en is ontstaan door een eeuwenlang samenspel van water, wind en mens die teruggaat tot de laatste ijstijd, toen de Rijn en de Maas hier grote hoeveelheden zand en klei achterlieten. Het resultaat: een prachtig, glooiend natuurgebied met soms flinke heuvels waar je heerlijk kunt fietsen en wandelen en allerlei bijzondere dieren en planten kunt spotten, zoals de gladde slang, kraanvogels, de bever en Klokjesgentiaan. Ontdek onder meer de grafheuvels en een grafveld. Ook hebben in dit gebied, vanwege de Maas, veel kastelen gestaan. Sommige staan er gelukkig nog steeds. Over dit eeuwenoude natuurgebied is nog zoveel meer te vertellen. Ontdek het op Nationaal Park de Maasduinen.

Het Bergerbos bij Afferden is een glooiend natuurgebied van ruim 500 hectare en maakt onderdeel uit van Nationaal Park de Maasduinen. Je ontdekt er dichte (naald)bossen, open heide en idyllische vennen, zoals het Esven en het Zevenboomsven. Er heerst vooral veel stilte, op de vogels na, zoals de boomvalk en de zwarte specht. Wat een serene rust!

Wie denkt dat je alleen duinen aan de zee kunt vinden, heeft het mis. Ook in Limburg vind je ze in Nationaal Park de Maasduinen. De duinen in dit gebied, stuifduinen en paraboolduinen, zijn gevormd aan het einde van de ijstijd. Wind blies het zand op tot zandruggen en hoefijzervormige duinen. Vandaag de dag kenmerkt de Afferdense Duinen zich door een gevarieerd en glooiend landschap van stuifduinen, heidevelden, bossen en vennen met. op het hoogste punt, de uitkijktoren van Afferden.

Natuurreservaat Het Quin, onderdeel van het Nationaal Park De Maasduinen, is een afwisselend en glooiend landschap van bossen, paraboolduinen, idyllische vennen waar je heel wat vogels kunt spotten, en open heide die in augustus en september prachtig paars bloeien. Schapen en Schotse Hooglanders grazen er rustig op los. Leuk weetje: het natuurreservaat telt vijf vennen, vandaar de naam Quin.

Wat een prachtig verstild ven dat wordt omringd door talrijke bomen. Het Zevenboomsven heeft een bijzondere naam, want er staan beslist meer bomen dan zeven 😉. Je kunt het je bijna niet voorstellen, maar enkele eeuwen geleden bestond dit gebied enkel uit zandverstuivingen en open heide. Doordat boeren hier last van hadden, werden dennenbomen gepland. In het ven groeien bijzondere planten, zoals veenpluis en draadzegge.

De Boskapel in Afferden werd in 1947 gebouwd als dankkapel na de Tweede Wereldoorlog, omdat het dorp gespaard bleef van grote verwoestingen. De kapel heeft een eenvoudig ontwerp, met bakstenen muren, een zadeldak en een Mariabeeld. Omringd door groen biedt het een rustgevende plek voor bezinning. De kapel is vrij toegankelijk en wordt nog steeds bezocht door pelgrims en wandelaars voor gebed of rust.

Ooit was Bleijenbeek een heel fraai kasteel. Gebouwd in de 14e eeuw dat begon als versterkte boerderij met toren kende het kasteel vele bewoners en belegeringen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het zwaar beschadigd door bommen van de Engelse RAF, omdat Duitse soldaten zich in en rondom het kasteel verbleven en werd het een ruïne. Dat is het gebleven. Desalniettemin is het vandaag de dag een plaatje en omarmen natuur en historie elkaar op deze bijzondere plek. Het terrein is beperkt toegankelijk, maar rondom de grachten kun je het kasteel van weleer ook goed bewonderen. Of ontdek het kasteel onder leiding van een gids.

Afferden werd voor het eerst vermeld in 1293 onder de naam Afordia en ontwikkelde zich als een nederzetting langs de Maas. In de loop der eeuwen maakte het dorp deel uit van verschillende heersende machten: in 1648 werd het onderdeel van Spaans Gelre, in 1713 kwam het onder Pruisisch bestuur en sinds 1815 behoort het tot het Koninkrijk der Nederlanden. Een van de meest opvallende historische gebouwen in Afferden is de Sint-Cosmas en Damianuskerk. De oorspronkelijke kerk stamde uit de 15e eeuw, maar werd in 1945 zwaar beschadigd en later gesloopt. De huidige kerk werd in 1957 gebouwd. De bijbehorende 13de eeuwse toren bleef gelukkig behouden. Of bewonder de molen Nooit Gedacht. De oorspronkelijke molen werd in 1852 gebouwd, maar ook die werd tijdens de oorlog verwoest. In 1958 werd de huidige molen herbouwd en wordt door vrijwillige molenaars regelmatig gedraaid.

Op ruim 10 minuten loopafstand van de uitkijktoren is parkeergelegenheid. Kijk bij 'praktisch' voor alle info.