Uitkijktoren Wellerlooi

Dit enorme bos- en heidegebied, met een lengte van ruim 20 kilometer en een oppervlakte van 4500 hectare, is de langste rivierduinengordel van Nederland. De langgerekte zandrug ligt tussen de Maas en de grens met Duitsland en is ontstaan door een eeuwenlang samenspel van water, wind en mens die teruggaat tot de laatste ijstijd, toen de Rijn en de Maas hier grote hoeveelheden zand en klei achterlieten. Het resultaat: een prachtig, glooiend natuurgebied met soms flinke heuvels waar je heerlijk kunt fietsen en wandelen en allerlei bijzondere dieren en planten kunt spotten, zoals de gladde slang, kraanvogels, de bever en Klokjesgentiaan. Ontdek onder meer de grafheuvels en een grafveld. Ook hebben in dit gebied, vanwege de Maas, veel kastelen gestaan. Sommige staan er gelukkig nog steeds. Over dit eeuwenoude natuurgebied is nog zoveel meer te vertellen. Ontdek het op Nationaal Park de Maasduinen.

Landgoed de Hamert, onderdeel van Nationaal Park de Maasduinen, is een prachtig en indrukwekkend natuurgebied dat bestaat uit bossen, vennen, natte en droge heide met opvallend hoge stuifheuvels. Dit zijn zogenaamde paraboolduinen; hoefijzervormige duinen die zijn ontstaan door lokale verstuivingen van zand en die wel 25 meter hoog kunnen zijn. De rivierduinen in Limburg doen dus zeker niet onder voor die aan de Noordzee. In de maanden augustus en september is dit gebied op zijn mooist door de bloeiende struikhei die hier dan volop te vinden is, maar buiten deze maanden valt er ook van alles in dit gebied te ontdekken, zoals de honderden trekvogels.

Aan de zuidkant van Landgoed de Hamert ligt een eeuwenoud Vorstengraf uit de Bronstijd en dateert uit ongeveer 2000 jaar voor Christus. Ruim een eeuw geleden werd dit grote grafveld met ongeveer honderd graven ontdekt. Het grafveld maakte bovendien deel uit van een groot urnenveld. Met een diameter van 24 meter is het Vorstengraf een van de grootste grafheuvels van Nederland. Wie hier begraven liggen dat weten we niet, maar het is geen toeval dat het Vorstengraf precies op deze plek begraven ligt. We staan hier namelijk op de hoogste stuifduinen van natuurgebied de Hamert, een gebied dat in de Bronstijd vooral uit moerassen bestond. Het Vorstengraf lag en ligt dus hoog en droog. Dit zegt waarschijnlijk alles over de positie van de persoon die hier begraven werd.

Dit monument is een herinnering aan de zeven personen die tijdens de Tweede Wereldoorlog deelnamen aan de April-Meistakingen en daarvoor op landgoed De Hamert zijn gefusilleerd door de Duitse bezetters. Eind april 1943 werd afgekondigd dat 300.000 Nederlandse militairen in krijgsgevangenschap moesten worden afgevoerd, zodat ze voor de Duitse oorlogsindustrie konden werken. Als protest braken overal in Nederland stakingen uit. In mei 1943 werden de verzetsmannen ervoor gefusilleerd en begraven. Na de oorlog zijn hun lichamen gevonden en op een andere plaats herbegraven.

Er is volop parkeergelegenheid vlakbij uitkijktoren Wellerlooi. Check 'praktisch' voor alle informatie.