Uitkijktoren Mookerschans

De Mookerheide staat voor wandelen over smalle heuvelachtige paadjes, bossen die worden afgewisseld met uitgestrekte heidevelden en rust. Dat laatste was niet altijd zo. In de 16de eeuw was dit natuurgebied het strijdtoneel van een bloedige veldslag ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog. Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog was het gebied, ontstaan op een stuwwal uit de ijstijd, een strategisch belangrijk punt. Je vindt er allerlei sporen van Duitse verdedigingswerken. Vandaag de dag is de Mookerheide een prachtig natuurgebied, beheerd door Natuurmonumenten. In augustus kleuren de uitgestrekte heidevelden prachtig paars. Wie weet ontdek je tijdens je wandeling Schotse Hooglanders of een schaapskudde die het gebied openhouden. Ook vind je er zeldzame planten, zoals klokjesgentiaan, en vele vogels, zoals de roodborsttapuit en boomleeuwerik. Wil je dit gebied nog meer beleven? Natuurmonumenten organiseert regelmatig wandelingen en excursies, zoals wild spotten, over sporen uit de Tweede Wereldoorlog en speurtochten voor kinderen.

Enkele eeuwen geleden werd de Mookerschans tijdens de Tachtigjarige Oorlog aangelegd als verdedigingswerk tegen de Spaanse troepen. Het was destijds een strategische plek, want vanaf de Mookerschans had je eeuwen geleden vrij uitzicht op het lager gelegen Maasdal. Nu vind je er vooral bos. De flinke schans van 70 bij 70 meter had een vierkante vorm met bastions en diende als militair verdedigingsbolwerk. Na de oorlog raakte het in verval. Vandaag de dag zijn er in het landschap nog aarden wallen zichtbaar. Vanaf uitkijktoren Mookerschans kun je de contouren prachtig bewonderen. Iets noordelijker heb je nog een tweede schans: de vijfhoekige Heumense Schans, maar die is vanaf de grond minder goed te zien.

Landgoed Mookerheide werd rond 1900 aangelegd door Jan Jacob Luden en liet een heus jachtslot bouwen als buitenverblijf voor de familie Luden, koetshuis, enkele boerderijen, Lourdesgrot en kapelletjes. Ook werd een parkbos aangelegd in Engelse landschapsstijl. Vandaag de dag wordt dit sprookjesachtige landgoed beheerd door Natuurmonumenten. Wandel over slingerpaden, ontdek zichtlijnen en monumentale bomen, zoals beuken, eiken en kastanjes, prachtige rododendrons en oude beukenlanen. Kom je in het voorjaar? Dan staan de bosanemonen en sleutelbloemen prachtig in bloei.

Wat een sprookjesachtige plek! Het markante jachtslot Mookerheide uit 1905 werd in Jugendstil stijl ontworpen door Oscar Leeuw in opdracht van de Duitse industrieel Jan Jacob Luden. Het diende als luxe jachtslot op de Mookerheide. Rondom liggen historische kassen waar vroeger eigen groente en fruit werden geteeld. Later kreeg het slot diverse andere functies, waaronder een klooster en sanatorium. Vandaag de dag is het Jachtslot helemaal gerestaureerd waar je in stijl kunt lunchen, dineren of borrelen. Er worden regelmatig rondleidingen georganiseerd. Ook de historische kassen zijn (deels) in ere hersteld. De kassen en naastgelegen zelfpluktuin zijn regelmatig open, zodat je er heerlijk kunt rondlopen en in het seizoen een mooi boeketje kunt plukken.

Op de oorlogsbegraafplaats Mook rusten 322 geallieerde soldaten die vielen tijdens de bevrijding van Nederland in 1944-1945. Aan de ingang ligt een fluisterkei van de Liberation Route Europe, die het verhaal van de Slag om Mook vertelt. De kei verbindt deze plek met andere historische locaties langs de bevrijdingsroute.

Het dorp Mook, idyllisch gelegen aan de Maas, ontstond al in de Romeinse tijd. In de Tweede Wereldoorlog speelde het een strategische rol tijdens Operatie Market Garden. De regio van Mook was een belangrijke doorgangsroute voor de geallieerden op weg naar Nijmegen en Arnhem. Rondom Mook en de Mookerheide vonden dan ook zware gevechten plaats. Vandaag de dag is Mook een rustig dorpje aan de Maas met een kleine haven, een charmante kerk en enkele horecagelegenheden waar je terecht kunt voor een ijsje, een hapje of drankje.

Bij uitkijktoren Mookerschans kan niet geparkeerd worden. De dichtstbijzijnde parkeergelegenheid is aan de Bovensteweg in Mook, aan de rand van natuurgebied Mookerheide. Check 'praktisch' voor alle informatie.