Uitkijktoren Sint Jansklooster

De oude watertoren bevindt zich aan de rand van het kleine dorp Sint Jansklooster. Het dorp is genoemd naar het klooster Sint Janskamp dat in 1399 werd gesticht door de blinde Johannes van Ommen. Maar wie het klooster wil bezoeken is een paar honderd jaar te laat. In 1581 werd het klooster namelijk verwoest tijdens de Tachtigjarige Oorlog. De 'Kloostermuur' aan de Kloosterweg is nog een restant van waar vroeger het klooster stond. Na 1800 is Sint Jansklooster geleidelijk een dorp geworden met een aantal hotspots: het Bezoekerscentrum van natuurgebied De Wieden en de Monnikenmolen die nog steeds in werking is en waar je ook even kunt neerstrijken voor een kleine versnapering. Of wip bij restaurant 'Het Wapen van Utrecht' in het centrum binnen. Tip: bezoek de watertoren en het dorp op de derde vrijdag van augustus. Dan vindt hier de jaarlijkse bloemencorso plaats, een hele happening. Wist je trouwens dat Evert van Benthem, tweevoudig winnaar van de Friese Elfstedentocht, vroeger in dit dorp heeft gewoond?

Vanaf de top van de verschillende uitkijktorens die in de Wieden staan, ontdek je dit prachtig uitgestrekte laagveenmoeras op hoogte. Maar je kunt het gebied natuurlijk ook ingaan. Natuurgebied De Wieden, onderdeel van het enorme Nationaal Park Weerribben-Wieden, is een bijzonder waterrijk gebied van 6.000 hectare. Eeuwen geleden werd turf afgegraven, waardoor water hier steeds meer ruimte kreeg en er zelfs grote meren ontstonden. Het resultaat: een waterrijk natuurgebied met meren en kanalen met daartussen natte graslanden, natte heiden, venen, moerassen, riet en moerasbos. Het barst hier ook van de vogels. In het Nationaal Park broeden zelf 140 tot 150 vogelsoorten! Je spot hier allerlei water- en moerasvogels, een walhalla voor elke vogelliefhebber. In de droger gelegen hooilanden en weides bloeien prachtige planten en bloemen, zoals orchideeën en pinksterbloemen. Ontdek De Wieden vanaf het water en stap aan boord van een fluisterboot. Of wandel over de gras- en vlonderpaden door de veelzijdige natuur van rietlanden, drassige stukken en weides.

Wil je de natuur intrekken? Bezoek dan eerst het Bezoekerscentrum De Wieden. Hier vind je alle informatie over de leukste wandel- en fietsroutes en de mooiste vaarroutes door De Wieden. Rondom het bezoekerscentrum is ook van alles te doen en te beleven. Zo is er achter het bezoekerscentrum een avontuurlijk laarzenpad dwars door het rietland, vind je er een rolstoelvriendelijk vlonderpad voor een wat korter rondje en kun je met de boswachter over De Wieden varen. Tip: neem je laarzen of stevige schoenen mee.

Deze achtkantige met riet gedekte stellingmolen stamt uit 1857 en is een korenmolen waar graan tot meel gemalen wordt. Na diverse eigenaren is de Monnikenmolen vandaag de dag in eigendom van de gemeente Steenwijkerland, die de molen volledig heeft laten restaureren. Wat een parel! En het mooie is: de molen is nog steeds te bezoeken en in werking! Luister naar de enthousiaste verhalen van de molenaars, eet een pannenkoek in het restaurant of neem een kijkje in het winkeltje.  

Ontdek met een boot de Beulaker toren, een aluminium toren midden in het Nationaal Park Weerribben-Wieden. Deze aluminium toren staat op de plek waar in de nacht van 22 november 1776 het dorp Beulake werd verzwolgen door de golven. Rond het dorp werd namelijk zoveel turf gestoken, dat de Zuiderzee in die onheilspellende nacht van 22 november het dorp overspoelde. Er zou alleen nog maar een kerktoren te zien zijn geweest. In het kunstwerk zit een raderwerk die, als je het in beweging zet, de bel laat luiden.

Nabij het Bezoekerscentrum De Wieden is volop parkeergelegenheid. Check 'praktisch' voor alle informatie.