Uitkijktoren Observatorium

Oorspronkelijk heette dit stadspark het Leidsche Rijn Park, maar sinds 17 mei 2011 is het park omgedoopt tot Máximapark. Het park is logischerwijs vernoemd naar, destijds prinses, Máxima en kreeg de naam ter ere van haar veertigste verjaardag. Met zijn 300 hectare is het Máximapark enorm, wel zes keer groter dan het Vondelpark. Qua natuur is het park grofweg in twee gebieden in te delen: het Binnenhof rondom het Observatorium dat meer een gestileerd park is en het ruigere, bosachtige Buitenhof. In het enorme park ontdek je naast een bosspeeltuin, verschillende restaurants en cafés en ook veel kunst en cultuur; kunstwerken van lokale kunstenaars, monumenten, bankjes, een prachtig theater, een houten kapel en nog veel meer. Zin om met vrienden te barbecueën? Dat kan op het bbq-veld. Een aantal van deze hotspots zijn hieronder uitgelicht. Wil je ze allemaal ontdekken? Wandel, skate of fiets over het brede pad van het park, Het Lint, en ontdek alle bijzondere plekken van het Máximapark of check vooraf de digitale plattegrond.

Verscholen in het Binnenhof van het Máximapark vind je een bijzondere tuin; Vlinderhof, ontworpen door de internationaal bekende Nederlandse tuinarchitect Piet Oudolf. Wat de Vlinderhof nog meer zo bijzonder maakt is dat het ontstaan is uit een bewonersinitiatief en vandaag de dag ook door de bewoners wordt beheerd. Ontdek de vlinders, bijen en een keur aan planten. Ben je met een groep boek dan eens een rondleiding. Kinderen kunnen met een trekpontje oversteken naar de Vlinderhof. Wat een beleving!

Dit prachtige kunstwerk, ontworpen door William Speakman, doet denken aan een Amerikaanse boerenschuur, maar ook aan een Oriëntaalse kapel. Het kunstwerk is gebaseerd op een houtopslagplaats, een plek waar hout wordt gedroogd om later te verwerken. Inspiratie haalde de kunstenaar uit de oerbossen in de omgeving van Utrecht.

Wandel over het slingerpad door de Japanse Tuin, omringd door heuvels met witte en paarse rododendrons. Ontdek een verstild waterpartij met Japanse bomen en struiken. Wat een rust!

In 2013 opende Koningin Máxima officieel het park. Zij fietste eerst samen met de burgemeester een rondje door het park, waarna ze dit bankje dat ter ere van haar is geplaatst, onthulde. Hoewel de naam van onze Koningin op het bankje staat, mag iedereen er gewoon op zitten ?. Geniet van het prachtige uitzicht.

Het Máximapark ligt midden in Leidsche Rijn, een gebied met een oude historie die terug gaat naar de tijd van de Romeinen en de Vikingen. De Oude Rijn was voor hen een belangrijke transportroute. De Vikingrijn in het Máximapark volgt de oorspronkelijke loop van de Oude Rijn en is ongeveer vier kilometer lang. Neem je bootje mee, want op de Vikingrijn mogen bootjes zonder motor gewoon varen.

Op de plek waar de Romeinen zo’n 2000 jaar geleden De Limes bewaakten, de grens van het Romeinse Rijk, staat nu een moderne versie van het fort: Castellum Hoge Woerd. De locatie is precies die van het oorspronkelijke fort. Ook de wallen zijn net zo hoog. Hoe bijzonder is dat! Het Castellum Hoge Woerd is een museum, theater en restaurant in één. In het museum ontdek je niet alleen archeologische vondsten uit de Leidsche Rijn, maar zie je ook De Meern 1, het meest compleet bewaarde Romeinse rivierschip dat in Noordwest-Europa ooit is gevonden. Ook heeft het een prachtige stadstuin/boomgaard waar een replica van een Romeinse wachttoren staat die 2000 jaar geleden langs de Limes gestaan heeft. En de entree? Die is helemaal gratis!

Er is volop parkeergelegenheid op de parkeerplaats Máximapark – Anafora. Check 'praktisch' voor alle info.